Le carnaval de Venise est le plus vieux du monde.
Le port du masque était autorisé et légiféré 6 mois par an.
Il permettait outre de protéger l ’anonymat des gens qui assuraient le développement de la ville, (majoritairement les marchands qui les 6 mois restants de l ’année étaient de véritables aventuriers), une certaine démocratie par l ’uniformisation des costumes, qui étaient plus classiques que ceux rencontrés au fil des rues aujourd’hui.
Deux masques originaux sont les bases du costume,
La Bautta qui est un masque court, formé d ’une avancée sur le bas du visage, qui permettait de manger et de boire sans être enlevé, il était indifféremment utilisé par les hommes ou les femmes.
La moretta, petit masque de séduction, utilisé par les dames et tenu contre le visage par un bouton serré entre les dents.
La dame était donc muette jusqu’à ce qu’elle décide de céder aux avances de l’élu, elle lâchait alors le bouton et découvrait ses atours…
En l ’an 1500 la prostitution étant très importante à Venise (10% de la population), il était possible aux prostituées de paraître à moitié nues aux fenêtres,éclairées par de petites bougies.
C’est de là que proviendrait l’expression ‘il y a du monde au balcon’.
Le masque permettait une certaine liberté de mœurs dans la ville, mais l’homosexualité y était fortement réprimée.
Une loi protégeant les personnes masquées permit l’émergence d’un type de personnage , les Gnagna
Les masques dans le théâtre moderne
La comedia Del ’Arte va générer la création de nouveaux personnagestels que: Pantalone, vieux marchand avare et calculateur,
El Capitano caricature de guerrier vaniteux.
Il Dottore faux érudit, maladroit et imbut de sa personne.
Zanni mi-homme , mi-démon représentant des forces dangereuses.
Arlecchino serviteur futé, dont l ’habit multicolore est la transformation des haillons de ses débuts
Pulcinnella serviteur amoureux et subtil,et Brighella le plus fin et plus futé des trois serviteurs, dont la livrée est toujours conforme à l ’originale..
La fabrication des masques traditionnels est longue est minutieuse .
Elle nécessite 4 étapes manuelles.
1) on façonne un modèle en argile
2) on en coule un négatif en plâtre.
3) on superpose des couches de papier encollées au fond de ce moule.
4) le résultat après séchage est alors minutieusement décoré à l ’aide de produits nobles: papiers colorés, feuilles d’or, dentelles de Burano…
Masques Utiles
Les masques n ’eurent pas toujours qu’un but de séduction.Ils servirent aussi d ’objets pratiques notamment lors des épidémies de peste.
Certains masques portaient un nez très proéminent, pouvant donner un aspect d’oiseau à son porteur.
Le nez de celui-ci était alors remplis d ’herbes aromatiques pour filtrer les miasmes.
La tenue très austère, était quasiment hermétique, les toiles la composant étaient cirées.
Pensant aussi bien soigner les malades que lutter contre le mauvais sort, l ’aspect inquiétant de cette tenue était censé éloigner les esprits malfaisants.